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Los medios masivos de comunicación y la Web

Los medios masivos de comunicación han sido considerados entre demoníacos o angelicales y pareciese que han ocupado el rol que debía haber cumplido el público en general. Muchas veces los MMC cumplen el papel de chivos expiatorios de la sociedad asumiendo la culpa de los problemas de la gente, ya que no hay una única definición sobre qué son los medios.

El término “medios” se ha venido usando ya tres o cuatro décadas. Su origen etimológico del latín “medium” significa todo aquello que pueda interceder entre cosas para que pueda existir la comunicación. Lo irónico del caso es ver como justamente la palabra «médium» se olvida cuando llega el momento de hechar culpas sobre alguna calamidad o evento que ocurra.
Por eso, en este momento histórico donde el término ocupa un lugar importante en el creativo social, trataremos de realizar una primera aproximación al significado de MMC según dos de las teorías de comunicación más importantes.

Marshall Mc Luhan escolástico canadiense asociado con mayor frecuencia al término comunicación, equipara a los medios con la tecnología de la comunicación. De allí el significado de su frase más célebre “el medio es el mensaje”, es decir, quiso expresar que la tecnología de la comunicación, como por ejemplo la televisión es tan importante como el contenido que transmite la misma.
Tanto para Mc Luhan como sus seguidores, la escritura, la expresión oral como la electrónica, representan a “los medios” y es por ello que cada uno de estas tecnologías constituyen un tipo de mentalidad. La mente oral funciona distinto a la literaria, y a su vez, difieren a la electrónica. Así, el autor delineó la gran narrativa de la historia como un movimiento de “medios” a través de las distintas etapas de la civilización.

Existe una segunda definición utilizada por la mayoría de los críticos contemporáneos de la comunicación y es la más frecuente en el uso cotidiano por parte de la población. Habla de los medios como la conglomeración de organizaciones que producen y distribuyen noticias y entretenimientos. Para ellos, la historia de los medios está estrechamente relacionada con la evolución de la sociedad; porque es allí donde continuamente se están desarrollando formatos alternativos de alfabetización correspondientes al grado de evolución del hombre.

Mientras Mc Luhan veía en la comunicación electrónica la creación de una “aldea global”, los críticos la ven como corporaciones constructoras y explorativas de los mercados globales.
Esta última definición, los analiza desde una perspectiva más amplia, donde las circunstancias históricas determinan qué organización prevalece pero al mismo tiempo, condicionan el desarrollo de la misma. Si hablamos de un diario, no podemos mantenernos ajenos a todas aquellas variables que intrínsecamente se encuentran conectadas a él como: la educación que define a los posibles lectores, el desarrollo económico que hace posible el crecimiento de la publicidad, y el desarrollo del transporte que define el flujo de información.

El cabal entendimiento de este concepto global es crucial para poder entender los modernos medios de comunicación y su rol en la sociedad.

Texto original de John Nerone, publicado en Gah, Magazine of History.